釣りたてのワカサギを、いっただっきまーす！

午後になってドームから出たら天候は一変し景色は真っ白！吹雪いていた。私達の釣ったワカサギ（名人が釣った分も分けてくださった.....）を大事に抱え、小椋さんの経営されている民宿森川荘へ。厨房にお邪魔して奥様がその場で持ってきたワカサギを調理して下さった。揚げたての唐揚げはサクサクほろほろ！あまりの美味しさにびっくりしてしまった。正直今まで食べたワカサギというのはもう少し苦みがあるのが普通だと思っていた。唐揚げなのにこんなに甘いなんて、と驚愕。もちろん 釣りたてのワカサギは本当に美味しくて、あっという間にペロリと平らげてしまいました。

（右上）「今度は秋に採れたて野菜を食べにおいで」と笑顔で見送ってくれた

地元の若手ロースターの想いが伝わる一杯のコーヒー

ワカサギの美味しさを堪能した後、ハンドドリップで淹れる自家焙煎珈琲がおいしいと評判の「MOTO COFFEE」（現在の名称は「Rotten Row Coffee Roasters」） へ。ログハウス風の建物にかわいい看板、通りかかったら足を止めたくなるお店です。店内に入ると目に入るのは大きな焙煎機と広々とした厨房。珈琲のいい香りにふわりと包まれながら、吹き抜けになった２階の喫茶スペースへ。大きな窓に面した席からは一面の雪景色が美しく、遠く磐梯山まで見えそうだ。居心地のいいお家にお邪魔したようなホッとする雰囲気の中、私は珈琲、落合さんはカフェオレを頂く。中炒りのエチオピアの珈琲はフルーティな香りがほんのり甘く、こんな雪景色を見ながら南国を感じるのは不思議で楽しいなと思った。また裏磐梯に来たらふらりと寄ってみたいな。

（右下）お店では厳選されたコーヒー豆の販売も

スポット情報

Rotten Row Coffee Roasters

住所：

北塩原村大字桧原字甚九郎沢山1097-125

営業時間：

11：00～17：00　水曜・木曜定休

URL：

Rotten Row Coffee Roasters　

到着！ これがイエローフォールだ！

夏山では通れない大岩帯を通り抜けると、だいぶ雪も落ち着いてきて歩きやすくなってくる。

「あれ？ 青空が見えてきましたよ！」空を見上げると確かに青い空が見えてきていた。イエローフォールまではあともう少し！ もしかしたら到着する頃晴れるかも？ なんて期待を胸にズンズン進む。

「見えるかな？ 前方に黄色い色…..」と五十嵐さんが指し示してくれた方向を見ると……確かに黄色い壁が！！

「見えた！」あと少し！ 目的地を見つけた途端足取りが急に軽くなる。どんどんと近づいてくる黄色い滝に胸がワクワクしてくる。

ようやく到着したイエローフォールは予想以上に大迫力で、その神秘的な黄金色は圧巻だった！！

元々ここは滝があるわけじゃなく、少しずつ湧きだした鉄分を含んだ水が黄金色に凍ってできた何とも不思議な自然の賜物なのだとか。
寒い時期じゃないとこんなに見事に凍らないし、年によって大きさもマチマチだという。

「今年は特に見事ですよ！」と五十嵐さんが教えてくれた。近づくと、さらに不思議なゴツゴツとした質感。きれいだなぁ……まるで蜜蝋のよう。記念写真を撮ったところで、五十嵐さんが即興で雪を掘ってテーブルと椅子をこしらえて下さった。イエローフォールを見ながら休憩なんて素敵すぎる！ 私たちが駅で買った福島銘菓ままどおるを取り出すと、五十嵐さんもチョコ味を持ってきてくれたので贅沢にも２種類のままどおるでお茶会。冷えた身体に熱い飲み物が泣きそうになるほどに沁みて美味しかった〜！！

（左下）ままどおるは、ミルク味の餡を包み焼きした福島が誇る銘菓

帰路は冬山の楽しみを遊び尽くす

帰路は樹林帯を抜けて戻ろうと五十嵐さんが提案してくれた。

不思議なもので、イエローフォールを後にした途端にまた雪が降ってきていた。ちょっと待っててくれたのかな？ 裏磐梯の山の神様に感謝！ また吹雪いてきたところで五十嵐さんが「手袋を見てください」と一言。

見てびっくり！ 小さな雪の結晶が手袋に舞い降りては消えていく。肉眼でこんなにはっきりと結晶を見たのは初めてでちょっと感動した。冬だからといっていつも見えるわけじゃなく、湿度と気温によって見える素敵な現象なんだそう。これまた幸運！

山に登ると時々見てはあれなんだろう？ と思っていた枝の上の鳥の巣のようなものについても五十嵐さんのおかげで謎が溶けた。

冬山だとまた特別に目立つので聞いてみると、なんと宿り木（やどりぎ）であるという。緋連雀（ひれんじゃく）や黄連雀（きれんじゃく）の糞に運ばれて、その木に寄生しているのだとか。夏山では到底届かない位置にあるので目立たないが、冬山だとすぐ触れそうな場所にあったりするのですぐに見つけてしまうのだな。

（右下）宿り木は冬の森に彩りを与えてくれる。それにしても、大きい！

途中、急坂を走り抜ける「ダウンヒル」を楽しみつつ、動物たちの足跡が見つかるという窪地へ向かう。

なんの足跡が見つかるかな？ とワクワクしながら探してみると、、

「あ、ありましたよ！」五十嵐さんが指差してくれた場所には確かに何者かの足跡が！

（左中）森の奥に消える足跡の正体を推理中

なんの足跡か想像するのはいくつかポイントがあるそう。大きいか、小さいか、蛇行してるか…？？まるで推理を解くように教えてくれるその姿に五十嵐さんが森の名探偵に思えてきた（この足跡の犯人はキツネでした）。
雪降る樹林帯は歩くだけでも楽しいのに、つららを食べたり、雪に全身ダイブで埋もれたりと五十嵐さんが雪の楽しみを次から次へと教えて下さる。まさしく冬山を遊び尽くすフルコースプランに日常の疲れを忘れて思いきりはしゃいでしまった。
ガイドさんと山を歩くのはこんなに楽しいのか、それとも五十嵐さんが面白い方だからか…多分その両方だけど、自分たちだけじゃわからない山の楽しみ方があることを知りました。

銅沼に戻ってきた辺りでまたしても青空が見えてきた！ しかも今度は陽の光も眩しい完全な晴れ！ 後方の山々の稜線もくっきりと見える。これって最後のご褒美？ リフト前で五十嵐さんとゴールのハイタッチをして山を降りました。

裏磐梯のハイキングコース紹介や観光についての情報はこちらにも掲載しております

会津エリア

裏磐梯 五色沼自然探勝路
うらばんだい ごしきぬましぜんたんしょうろ

難易度：

初級

歩行時間：

1時間10分

おすすめ時期：

年中

裏磐梯 五色沼について詳しく見る

冷えた身体とこころを温める熱々のトマトラーメン！

山を降りたらふと体の力が抜け、お腹も空いてきた私たち。五十嵐さんも時々いらっしゃるという山の駅食堂にてボリューム満点のラーメンを頂きました。裏磐梯といえは温泉水から作る「山塩」を使ったラーメンが有名だけど、ここはその山塩ラーメンの他にもボリュームたっぷりのトマトラーメンなどが人気。チーズも入ったトマトラーメンは少し洋風でピリ辛がくせになりそうで美味しい～！ 山塩ラーメンもトマト入りやレモン入りなど創作的なメニューが多くてオリジナリティ溢れてました。お一人で切り盛りされているお母さんがまた明るくて楽しいのでそんな人柄も人気の一つなのだろうな。

スポット情報

山の駅食堂

住所：

猪苗代町山神原7082-1

営業時間：

11：00～19：00

磐梯熱海のディープ温泉で旅の締めくくり

さあ、裏磐梯の締めくくりはもちろん温泉へ！ 郡山駅までの帰路に位置する温泉街、磐梯熱海へ向かいました。

所属する山の会・岳泉会メンバーとしては、ちょっと人が行かないような隠れた温泉に心惹かれる…ということで、辿り着いたのは共同湯「霊泉」元湯さん。日も暮れた静かな温泉街の路地裏、赤いランプが静かに灯ってる光景が何とも味があって、入る前から気持ちがグッと引き寄せられる私たち。「いらっしゃい」と迎えて下さった番頭のおじさんの何ともいい笑顔！ 温泉入る前にすでに心がほぐれていくよう。

16時過ぎからは大人200円という破格の料金を支払うと、奥の浴場へ。浴室はシンプルながらも脱衣所などが小綺麗で嬉しい（最近リニューアルされたんだそう）。

中に入ると地元の方がシャワーの使い方や入り方を教えて下さった。浴槽は二つ。一つはすごく熱くて、もう一つはとてもぬるい。まず熱い方に汗をかく寸前まで入ったら、ぬるい方に入る。これを繰り返すこと1時間程入るのが地元流だという。とりあえず熱い方から足をそっと入れてみる…と、かなり熱い！ ほとんど熱湯に近いように感じたが、頑張って入ってみるとじわりじわり身体に熱が入って気持ちよくなってくる。
しばらくしてぬるい方の浴槽へ。こちらはぬるいというより最初はほとんど水に感じるほど。こちらも慣れてくると身体に馴染んでくるのが不思議だ。元湯は源泉をそのまま浴槽に注いでおり熱い方は51度、ぬるい方は33度の掛け流し。アトピーなどの皮膚炎にも効くらしく、磐梯熱海の本来の泉質なんだとか。さすがに1時間は入れなかったが、出てみると身体はホッカホカに温まっていた。

最後はまた番頭さんの笑顔で見送られ、再び郡山から帰路につく。

思えば冬の裏磐梯、ワカサギ釣りからスノーシューまで冬の楽しみを凝縮した楽しい時間を過ごしたと共に、何よりいい笑顔にたくさん出会った2日間でもありました。

冬の東北は寒そう！ なんて言っていたら勿体ない！ 寒さを吹き飛ばす楽しさや人々の温かさがあなたを待ってますよ。

よくばり裏磐梯の旅、ぜひぜひ行ってみて下さい！

スポット情報

磐梯熱海温泉 湯元元湯

住所：

郡山市熱海町熱海4-22

営業時間：

6：00～20：00

URL：

磐梯熱海温泉（湯元元湯）